Was das Überleben von Fischen nach dem Fangen und Zurücksetzen beeinflusst

Ihn ins Wasser zurückzusetzen reicht nicht aus

Fangen und Zurücksetzen garantiert nicht, dass ein Fisch überlebt. Seine Chancen hängen unter anderem von Ausrüstung und Fangtechniken, der Zeit außerhalb des Wassers, dem Umgang mit ihm und den Bedingungen beim Freilassen ab. Auch eine Verletzung oder Stress können den Fisch beeinträchtigen, nachdem er weggeschwommen ist. Ihn schwimmen zu sehen, bestätigt daher nicht sein späteres Überleben.

Fangstress und Zeit außerhalb des Wassers

In einer Studie mit Alaska-Kohlenfischen, die mit Haken und Leine gefangen und vorsichtig behandelt wurden, überlebten im Experiment alle Fische den Fang, obwohl ihre Reflexe beeinträchtigt waren. Auch das Halten außerhalb des Wassers wirkte sich auf ihre Reflexe aus, führte in diesem Versuch jedoch nicht zu Sterblichkeit. Die Forschenden wiesen darauf hin, dass diese Veränderungen die Reaktion auf Fressfeinde erschweren könnten; sie zeigten nicht, dass alle unter realen Bedingungen freigelassenen Fische überleben.

Die Ausrüstung ist wichtig, weil sie Verletzungen und die Dauer der Handhabung beeinflussen kann. NOAA empfiehlt eine ausreichend robuste Ausrüstung, um den Drill zu verkürzen, weiche, knotenlose Netze sowie Werkzeuge zum Entfernen von Haken, die den Umgang mit dem Fisch verringern. Außerdem rät sie, den Fisch nach Möglichkeit im Wasser zu lassen und seine Luftaussetzung auf ein Minimum zu beschränken.

Tiefe und Barotrauma

Wird ein Fisch schnell aus tiefem Wasser heraufgeholt, kann der Druckabfall dazu führen, dass sich Gase in der Schwimmblase und anderen Organen ausdehnen: Diese Verletzung wird als Barotrauma bezeichnet. Es kann sich beispielsweise durch einen geschwollenen Bauch, hervorstehende Augen oder einen aus dem Maul ragenden Magen äußern. Anfälligkeit und Schweregrad unterscheiden sich zwischen den Arten und nehmen mit der Fangtiefe zu.

Die verfügbaren Belege stützen keine einheitliche Reaktion für alle Fische. NOAA nennt Absenkvorrichtungen, Aussetzgewichte und Körbe als Möglichkeiten, betroffene Fische wieder in die Tiefe zu bringen; laut der Quelle aus New South Wales hängt die Reaktion von der Stärke der Symptome und der Art ab. Eine bestimmte Technik sollte daher nicht zu einer allgemeinen Empfehlung gemacht werden.

Art und Fangmethode verändern das Ergebnis

Die Ergebnisse eines Experiments mit Alaska-Kohlenfischen sind keine allgemeine Rate, die sich auf andere Arten oder Fischereien übertragen lässt. In diesem Fall vertrugen die Fische den Fang mit Haken und Leine sowie die sorgfältige Handhabung, doch ihre Reflexe könnten beeinträchtigt worden sein. Die von der FAO zusammengetragenen Studien zu Fischen, die nach dem Fang mit Schleppnetzen verworfen wurden, beschreiben dagegen eine je nach Art und Prozessbedingungen unterschiedliche Sterblichkeit. Aus diesen Ergebnissen lässt sich das Überleben beim Freizeitangeln nicht direkt berechnen.

Auch die Fangdauer und die Zeit an Deck können eine Rolle spielen. Das FAO-Kapitel hält fest, dass Luftkontakt Stress und Sterblichkeit bei Schleppnetz-Beifängen deutlich beeinflusst, und berichtet je nach Art und Bedingungen unterschiedliche Ergebnisse. Diese Erkenntnisse lassen sich nicht ohne Weiteres auf Fische übertragen, die mit anderen Fanggeräten gefangen wurden.

Was sich beobachten lässt und was nicht

Anzeichen wie langsames Schwimmen, hervortretende Augen oder ein aufgeblähter Bauch können auf ein Barotrauma hindeuten, liefern für sich genommen aber keine verlässliche Aussage über das spätere Überleben. Die Quellen beschreiben sowohl unmittelbare Sterblichkeit als auch Folgen, die erst nach dem Freilassen auftreten können. Eine kurze Beobachtung kann daher nicht belegen, dass der Fisch überlebt oder stirbt.