Vista rápida
Lo esencial
- Tamaño
- Colonias de 400–575 μm de longitud y 380–540 μm de anchura. El rango puede variar con edad, sexo y población.
- Distribución
- Cosmopolita.
- Hábitat
- Aguas dulces.
- Actividad
- Nada hacia la luz.
- Alimentación
- Nutrición holofítica.
Guía de observación
Qué mirar para reconocerlo
- 01
Colonias esféricas huecas de células biflageladas incrustadas en una matriz gelatinosa.
- 02
Tamaño de colonias maduras de 400–575 μm de longitud.
- 03
Células con cloroplasto parietal, estigma rojo y vacuolas contráctiles.
Las condiciones de luz, la edad del organismo y el ángulo pueden ocultar rasgos. Si la identificación afecta a consumo, manejo o conservación, consulta fuentes especializadas.
Ecología
Descripción y características
Volvox globator es una especie de alga verde perteneciente a la familia Volvocaceae. Fue descrita originalmente por Carl Linneo en 1758 en su obra Systema Naturae y constituye la especie tipo del género Volvox. Se trata de un organismo de aguas dulces con una distribución cosmopolita.
La morfología de esta especie se caracteriza por formar colonias esféricas huecas compuestas por miles de células biflageladas. Estas células se disponen en una única capa periférica incrustada en una matriz gelatinosa. Las colonias maduras miden entre 400 y 575 μm de longitud y entre 380 y 540 μm de anchura. Cada célula posee un cloroplasto parietal con varios pirenoideos diminutos, un estigma rojo pequeño y de dos a seis vacuolas contráctiles. La nutrición es holofítica.
En cuanto a su reproducción, Volvox globator presenta un ciclo que incluye tanto fases asexuales como sexuales. Las colonias asexuales contienen entre tres y 17 gonidios (generalmente de cuatro a siete) distribuidos de forma irregular en la parte posterior. Estos gonidios, de 10 a 13 μm de diámetro, se dividen por fisión binaria para formar embriones. Una vez finalizada la división celular, el embrión sufre una inversión de tipo B, donde el polo posterior se introduce hacia el interior y el polo anterior abre un orificio llamado fialoporo, permitiendo que el embrión se vuelva del revés para orientar correctamente los flagelos hacia el exterior. Los embriones maduros alcanzan hasta 250 μm de diámetro.
La reproducción sexual es homotálica, con colonias de tamaño similar a las asexuales. Estas colonias sexuales contienen de tres a siete paquetes de anteridios y entre 11 y 72 huevos (típicamente de 20 a 30). Los cigotos resultantes son redondos, cubiertos de espinas rectas y romas, y miden entre 36 y 44 μm (o 45 a 54 μm incluyendo las espinas). Taxonómicamente, se sitúa en la sección Volvox (o Euvolvox), caracterizada por conexiones citoplasmáticas gruesas entre células y cigotos espinosos.
Durante más de un siglo, esta especie ha servido como organismo modelo para el estudio del movimiento celular. Las colonias de Volvox globator tienden a nadar hacia la dirección de la luz.