Vista rápida
Lo esencial
- Tamaño
- Las obreras miden entre 11 y 13 mm; las reinas entre 15 y 20 mm. El rango puede variar con edad, sexo y población.
- Distribución
- Originaria de África, Medio Oriente y Europa; introducida por el ser humano en América, Australia, Nueva Zelasia y Asia oriental.
- Hábitat
- Vive en colmenas, que pueden ser artificiales o naturales, donde las obreras construyen panales de cera con células hexagonales.
- Actividad
- Las abejas comunican la ubicación de alimentos mediante danzas, como la danza del meneo, que indica distancia y dirección.
- Alimentación
- Las larvas de obreras y reinas son alimentadas con jalea real durante los primeros tres días; después, las obreras reciben una mezcla de polen y néctar, mientras que las reinas continúan con jalea real.
Guía de observación
Qué mirar para reconocerlo
- 01
El tórax está cubierto de pelos de color amarillento-marrón.
- 02
El abdomen no es de color negro y amarillo, sino que presenta bandas de pelo claro en la parte basal de los segmentos.
- 03
Las reinas son más grandes que las obreras y poseen un abdomen más redondeado y alargado.
- 04
Los zángones tienen ojos compuestos notablemente más grandes que los de las obreras.
Las condiciones de luz, la edad del organismo y el ángulo pueden ocultar rasgos. Si la identificación afecta a consumo, manejo o conservación, consulta fuentes especializadas.
Ecología
Descripción y características
La abeja occidental es un insecto social que vive en colonias perennes que persisten año tras año, lo que permite considerar a la colonia como un superorganismo donde la reproducción del grupo es la unidad biológica significativa. Estas colonias se reproducen mediante un proceso llamado enjambre, que en la mayoría de los climas ocurre en primavera y principios del verano cuando hay abundancia de flores. La comunicación entre las abejas trabajadoras se realiza a través de danzas, como la danza del meneo, que transmite información sobre la distancia y la dirección de una fuente de alimento respecto al sol, un mecanismo descrito por Karl von Frisch.
En cuanto a su morfología, la base del color de la abeja occidental es marrón, con un tórax cubierto de pelos de color amarillento-marrón. A diferencia de la creencia popular que asocia su abdomen con franjas negras y amarillas, el abdomen de la abeja no presenta esa coloración de advertencia típica de las avispas, sino que posee bandas de pelo claro en la parte basal de los segmentos. Las reinas son más grandes que las obreras y tienen un abdomen más redondeado y alargado, mientras que los zángones se distinguen por sus ojos compuestos notablemente más grandes. Las obreras miden entre 11 y 13 milímetros de longitud, mientras que las reinas alcanzan entre 15 y 20 milímetros.