Explanation
Pesci autoctoni e introdotti: perché è importante distinguerli in Spagna
L’origine di un pesce si definisce in relazione a un territorio; il fatto che sia introdotto non basta, da solo, a chiamarlo invasivo. In Spagna, le introduzioni di pesci esotici invasivi minacciano i pesci fluviali autoctoni, molti dei quali endemici.
L’origine dipende dal territorio
Un pesce autoctono è proprio della zona considerata; uno esotico o non autoctono si trova al di fuori del suo areale naturale. La categoria dipende quindi dal luogo preso come riferimento. Inoltre, “introdotto” descrive una specie arrivata in un luogo al di fuori del suo areale naturale, intenzionalmente o accidentalmente: non significa automaticamente che vi causi danni. Secondo la definizione del National Park Service degli Stati Uniti, una specie acquatica invasiva è una specie non nativa dell’ecosistema la cui introduzione causa o può causare danni economici, ambientali o alla salute umana. Questa definizione chiarisce la distinzione, anche se il suo quadro istituzionale non sostituisce le norme applicabili in Spagna.
Perché la distinzione è importante in Spagna
In Spagna, la strategia del Ministero per la Transizione Ecologica afferma che le specie esotiche invasive hanno effetti negativi sui pesci fluviali autoctoni e che l’acclimatazione dei pesci esotici è uno dei principali fattori che minacciano la loro sopravvivenza e integrità genetica. Il documento sottolinea la particolare vulnerabilità degli ecosistemi di acqua dolce, legata al loro uso intensivo, alla connessione tra corsi d’acqua e corpi idrici e alla capacità di dispersione degli organismi acquatici. Indica inoltre che l’ittiofauna d’acqua dolce della penisola iberica presenta un elevato grado di endemismo: delle 51 specie esclusivamente continentali elencate, 41 sono endemiche. Confondere una specie locale con una introdotta — oppure considerare invasiva ogni specie introdotta — può quindi rendere meno chiari sia l’origine sia il tipo di rischio descritto.
Un esempio concreto: il persico trota
Il persico trota (Micropterus salmoides) è originario del Nord America ed è considerato invasivo nella penisola iberica. Uno studio ha confrontato giovani esemplari di questa specie nel fiume Bullaque, in Spagna, e nel torrente Murray, all’interno del suo areale nativo. Nel Bullaque i giovani erano più abbondanti, avevano un numero maggiore di stomaci pieni e mostravano una migliore condizione corporea; consumavano anche più invertebrati bentonici. Nel Murray, i pesci erano la preda più importante. Lo studio ha inoltre rilevato differenze tra le popolazioni nella ricchezza e diversità delle prede e nell’ampiezza della nicchia trofica.
Che cosa mostrano — e che cosa non mostrano — queste differenze
Il confronto documenta differenze tra due popolazioni in due corsi d’acqua specifici; da solo non dimostra che cosa le abbia causate né consente di generalizzare il modello a tutti i fiumi o a tutti i pesci introdotti. Gli autori interpretano la plasticità trofica osservata come un possibile aiuto al successo invasivo del persico trota. Propongono inoltre che i corsi d’acqua iberici regolati possano offrire cibo e habitat adeguati e una minore pressione predatoria, e fungere così da fonti di reclutamento. Si tratta di possibili spiegazioni formulate dallo studio, non di una causa dimostrata delle differenze osservate.
Riconoscere l’origine richiede contesto
Da solo, l’aspetto di un pesce non consente qui di stabilire se sia autoctono o introdotto. La risposta dipende dalla corretta identificazione della specie e dalla conoscenza del suo areale naturale rispetto al luogo in cui si trova. L’esempio del persico trota mostra perché sia importante tenere distinte tre domande: di quale specie si tratta, se è originaria del territorio e se la sua presenza produce o può produrre impatti.
Fonti
- Trophic plasticity of invasive juvenile largemouth bass ... · agris.fao.org
- Aquatic Invasive Species · National Park Service
- Estrategia de gestión, control y posible erradicación de las especies exóticas invasoras presentes en medios acuáticos continentales · Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico