Auf einen Blick
Das Wichtigste
- Größe
- Bis zu 20 cm lang bei ausgewachsenen Tieren. Der Bereich kann je nach Alter, Geschlecht und Population variieren.
- Verbreitung
- Großteil Europas, erstreckt sich nach Asien bis nach Kasachstan und Usbekistan.
- Lebensraum
- Süßwasser, insbesondere schlammige Pfützen und Gräben mit üppiger Vegetation in gemäßigten Klimaten.
- Aktivität
- Hermaphrodit; fortpflanzung durch sexuelle Paarung, Eierablage an feuchten, schattigen Orten in der Nähe von Wasser.
- Nahrung
- Ernährt sich vom Blut von Säugetieren, Reptilien und Amphibien.
- Schutz
- Nahebedroht (IUCN); Populationen reduziert durch historische Übernutzung und Lebensraumdegradation.
Beobachtungsführer
Worauf man achten sollte
- 01
Ausgewachsene Tiere mit einer Länge von bis zu 20 cm, grün, braun oder grünbraun gefärbt, dunkler am Rücken und heller am Bauch.
- 02
Drei gezähnte Kiefer (Mandibeln), die eine Bissmarke in Form einer umgekehrten Y innerhalb eines Kreises hinterlassen.
- 03
Körper aus 34 Metameren bestehend, ohne Borsten oder Parapodien, mit sichtbarem Clitellum.
Licht, Alter und Blickwinkel können Merkmale verdecken. Bei Folgen für Verzehr, Umgang oder Schutz sind Fachquellen nötig.
Ökologie
Beschreibung und Merkmale
Der Medizinische Blutegel (Hirudo medicinalis) ist eine Art der Anneliden aus der Familie der Hirudinidae, die innerhalb der Ordnung der Arhynchobdellida eingeordnet wird. Sein Körper, der bei ausgewachsenen Tieren eine Länge von bis zu 20 cm erreichen kann, weist eine Färbung auf, die zwischen Grün, Braun und Grünbraun variiert, wobei der Rücken dunkler und der Bauch heller ist. Im Gegensatz zu anderen Anneliden fehlen Borsten und Parapodien, und der Körper besteht aus 34 Metameren ohne innere Trennwände. Er besitzt ein Clitellum, das eine Brutkapsel für den Nachwuchs absondert. An der Unterseite befinden sich ein Mundsaugnapf, ein Mund, der mit drei gezähnten Kiefern (Mandibeln) ausgestattet ist, die zum Durchtrennen der Haut verwendet werden, ein hinterer Saugnapf und ein After. Diese Kiefer, die an Sägeblätter mit etwa 100 scharfen Kanten erinnern, ermöglichen es, die Haut des Wirts einzuschneiden und dabei eine charakteristische, in einem Kreis eingeschlossene, umgekehrte Y-förmige Markierung zu hinterlassen. Während der Nahrungsaufnahme saugt der Blutegel Blut, während er Gerinnungshemmer wie Hirudin injiziert, die die Gerinnung verhindern und den Blutfluss in der Wunde sowie in seinem eigenen Verdauungssystem aufrechterhalten. Das Genom dieser Art enthält mehrere bekannte Antikoagulationsfaktoren, was ihre biologische und medizinische Bedeutung unterstreicht.