Vista rapida
L’essenziale
- Dimensioni
- Fino a 20 cm di lunghezza negli adulti maturi. L’intervallo può variare con età, sesso e popolazione.
- Distribuzione
- Gran parte dell'Europa, estendendosi verso l'Asia fino al Kazakistan e all'Uzbekistan.
- Habitat
- Acque dolci, in particolare stagni e fossi fangosi con abbondante vegetazione nei climi temperati.
- Attività
- Ermafrodita; si riproduce tramite accoppiamento sessuale, deponendo uova in luoghi umidi e ombreggiati vicino all'acqua.
- Alimentazione
- Si nutre del sangue di mammiferi, rettili e anfibi.
- Conservazione
- Quasi minacciata (IUCN); popolazioni ridotte dal sovrasfruttamento storico e dalla degradazione dell'habitat.
Guida di osservazione
Che cosa osservare
- 01
Adulti fino a 20 cm di lunghezza, con colorazione verde, marrone o verde-marrone, più scura sul dorso e più chiara sul ventre.
- 02
Tre mascelle dentate (mandibole) che lasciano una marca di morso a forma di Y rovesciata all'interno di un cerchio.
- 03
Corpo formato da 34 metameri, senza setole né parapodi, e con un clitello visibile.
Luce, età e angolo possono nascondere caratteri. Se l’identificazione riguarda consumo, gestione o conservazione, consulta fonti specialistiche.
Ecologia
Descrizione e caratteristiche
La sanguisuga officinale (Hirudo medicinalis) è una specie di anellide della famiglia Hirudinidae, classificata nell'ordine Arhynchobdellida. Il suo corpo, che può raggiungere fino a 20 cm di lunghezza negli adulti maturi, presenta una colorazione che varia tra il verde, il marrone e il verde-marrone, con una tonalità più scura sul dorso e più chiara sul ventre. A differenza di altri anellidi, è priva di setole e parapodi, e il suo corpo è formato da 34 metameri senza partizioni interne. Possiede un clitello che secerne una capsula di incubazione per la prole. Nella parte inferiore presenta una ventosa buccale, una bocca armata di tre mascelle dentate (o mandibole) utilizzate per tagliare la pelle, una ventosa posteriore e un ano. Queste mascelle, che ricordano delle seghe con circa 100 bordi affilati, permettono di incidere la pelle dell'ospite, lasciando una caratteristica marca a forma di Y rovesciata all'interno di un cerchio. Durante l'alimentazione, la sanguisuga succhia il sangue mentre inietta anticoagulanti, come l'irudina, che impediscono la coagulazione e mantengono il flusso sanguigno nella ferita e nel suo stesso sistema digestivo. Il genoma di questa specie contiene molteplici fattori di anticoagulazione noti, il che ne sottolinea l'importanza biologica e medica.