En bref
L’essentiel
- Taille
- Jusqu'à 20 cm de longueur chez les adultes matures. La plage peut varier selon l’âge, le sexe et la population.
- Répartition
- Une grande partie de l'Europe, s'étendant vers l'Asie jusqu'au Kazakhstan et à l'Ouzbékistan.
- Habitat
- Eaux douces, en particulier flaques d'eau et fossés boueux avec une végétation abondante dans les climats tempérés.
- Activité
- Hermaphrodite ; se reproduit par accouplement sexuel, déposant des œufs dans des endroits humides et ombragés près de l'eau.
- Alimentation
- Se nourrit du sang de mammifères, de reptiles et d'amphibiens.
- Conservation
- Quasi menacée (UICN) ; populations réduites par la sur-exploitation historique et la dégradation de l'habitat.
Guide d’observation
Ce qu’il faut observer
- 01
Adultes pouvant atteindre 20 cm de longueur, avec une coloration verte, brune ou vert-brun, plus foncée sur le dos et plus claire sur le ventre.
- 02
Trois mandibules dentées (mâchoires) qui laissent une marque de morsure en forme de Y inversé dans un cercle.
- 03
Corps formé de 34 métamères, sans soies ni parapodes, avec un clitelle visible.
La lumière, l’âge et l’angle peuvent masquer des caractères. Si l’identification concerne la consommation, la manipulation ou la conservation, consultez des sources spécialisées.
Écologie
Description et caractéristiques
La sangsuette officinale (Hirudo medicinalis) est une espèce d'annélide de la famille des Hirudinidae, classée dans l'ordre des Arhynchobdellida. Son corps, qui peut atteindre 20 cm de longueur chez les adultes matures, présente une coloration variant entre le vert, le brun et le vert-brun, avec un ton plus foncé sur le dos et plus clair sur le ventre. Contrairement à d'autres annélides, elle est dépourvue de soies et de parapodes, et son corps est formé de 34 métamères sans cloisons internes de division. Elle possède un clitelle qui sécrète une capsule d'incubation pour la progéniture. Sur la partie inférieure, elle présente une ventouse buccale, une bouche armée de trois mandibules dentées (ou mâchoires) utilisées pour couper la peau, une ventouse postérieure et un anus. Ces mandibules, qui ressemblent à des scies avec environ 100 bords tranchants, permettent d'inciser la peau de l'hôte, laissant une marque caractéristique en forme de Y inversé dans un cercle. Pendant l'alimentation, la sangsuette aspire le sang tout en injectant des anticoagulants, comme la hirudine, qui empêchent la coagulation et maintiennent le flux sanguin dans la plaie et dans son propre système digestif. Le génome de cette espèce contient de multiples facteurs d'anticoagulation connus, ce qui souligne son importance biologique et médicale.