Vista rápida
O essencial
- Tamanho
- Até 20 cm de comprimento em adultos maduros. O intervalo pode variar com idade, sexo e população.
- Distribuição
- Grande parte da Europa, estendendo-se para a Ásia até o Cazaquistão e o Uzbequistão.
- Habitat
- Águas doces, especialmente poças e valas lamacentas com vegetação abundante em climas temperados.
- Atividade
- Hermafrodita; reproduz-se por acasalamento sexual, depositando ovos em lugares úmidos e sombreados perto da água.
- Alimentação
- Alimenta-se do sangue de mamíferos, répteis e anfíbios.
- Conservação
- Quase ameaçada (UICN); populações reduzidas pela sobreexplotação histórica e pela degradação do habitat.
Guia de observação
O que observar
- 01
Adultos de até 20 cm de comprimento, com coloração verde, marrom ou verde-marrom, mais escura no dorso e mais clara no ventre.
- 02
Três mandíbulas dentadas (maxilas) que deixam uma marca de mordida em forma de Y invertido dentro de um círculo.
- 03
Corpo formado por 34 metâmeros, sem cerdas nem parapódios, e com um clitelo visível.
Luz, idade e ângulo podem ocultar características. Se a identificação afetar consumo, manuseamento ou conservação, consulta fontes especializadas.
Ecologia
Descrição e características
A sanguessuga medicinal (Hirudo medicinalis) é uma espécie de anelídeo da família Hirudinidae, classificada dentro da ordem Arhynchobdellida. Seu corpo, que pode alcançar até 20 cm de comprimento em adultos maduros, apresenta uma coloração que varia entre o verde, o marrom e o verde-marrom, com um tom mais escuro no dorso e mais claro no ventre. Diferentemente de outros anelídeos, carece de cerdas e parapódios, e seu corpo é formado por 34 metâmeros sem tabiques internos de divisão. Possui um clitelo que segrega uma cápsula incubadora para a prole. Na parte inferior, apresenta uma ventosa bucal, uma boca armada com três mandíbulas dentadas (ou maxilas) que utiliza para cortar a pele, uma ventosa posterior e um ânus. Essas mandíbulas, que lembram serras com aproximadamente 100 bordas afiadas, permitem incisar a pele do hospedeiro, deixando uma marca característica em forma de Y invertido dentro de um círculo. Durante a alimentação, a sanguessuga suga o sangue enquanto injeta anticoagulantes, como a hirudina, que impedem a coagulação e mantêm o fluxo sanguíneo na ferida e em seu próprio sistema digestivo. O genoma desta espécie contém múltiplos fatores de anticoagulação conhecidos, o que sublinha sua importância biológica e médica.