Explanation
Das Honigbienenvolk im Jahresverlauf
In gemäßigten Klimazonen ändern sich die Prioritäten und die Aktivität des Volkes mit den Jahreszeiten: Im Frühling und Sommer zieht es neue Bienen auf; im Herbst bereitet es sich auf den Winter vor, in dem es sich zur Wärmespeicherung zusammenballen kann. Auch das verfügbare Pollenangebot variiert je nach Jahreszeit und Ort.
Ein mehrjähriges Volk, kein Nest, das jedes Jahr von vorn beginnt
Honigbienenvölker sind mehrjährig: Sie können länger als ein Jahr überleben. Darin unterscheiden sie sich beispielsweise von den einjährigen Hummelvölkern, die für den amerikanischen Mittleren Westen beschrieben werden und kein Modell zur Erklärung des Jahreszyklus der Honigbiene sind.
Frühling und Sommer: neue Bienen aufziehen
Im Frühling und Sommer konzentriert das Volk seine Aktivität auf die Aufzucht neuer Bienen. Pollen liefert Proteine; die Ammenbienen verwenden ihn zur Herstellung von Futtersaft, der die Königin und die Larven ernährt. Die Blütenressourcen stehen daher mit der Fähigkeit zur Brutaufzucht in Zusammenhang.
Herbst: Die Brutaufzucht verändert sich, und auch Pollen ist wichtig
Gegen Ende des Sommers und im Herbst nimmt die Brutaufzucht allmählich ab. Herbstpollen ist nicht überall gleich: In der vom USDA zitierten Studie boten die Herbstblüten in Iowa höhere Werte einiger Nährstoffe, die Völkern zugutekommen könnten, die während des kalten Winters eingeschlossen sind. In Arizona, wo Bienen im Winter gewöhnlich nicht über lange Zeiträume eingeschlossen bleiben, können die Bedürfnisse anders sein. Dies sind Ergebnisse aus zwei konkreten Orten, kein allgemeingültiger Fütterungskalender.
Winter: Die Traube reguliert die Temperatur
Wenn die Temperaturen sinken, kann ein Volk wenig oder gar keine Brut haben. Die Bienen bleiben im Stock und bilden eine kompakte Traube um die Königin, deren Temperatur sie regulieren. Arbeiterinnen und Königin überstehen den Winter in dieser Traube; die Bienen verbrauchen Honig und erzeugen Wärme, damit die Traube nicht gefriert.
Der Kalender hängt von Ort und Bewirtschaftung ab
Die Jahreszeiten bringen nicht in allen Regionen dieselben Blüten oder Ressourcen hervor. In der USDA-Studie unterschieden sich die Quellen des Frühlingspollens in Iowa und Arizona, obwohl ihre Pollen mehrere Nährstoffe gemeinsam hatten; im Herbst unterschieden sich sowohl die Blüten als auch die beobachteten Nährstoffe. Die Ergebnisse beschreiben daher diese Orte und erlauben es nicht, für jedes Volk in gemäßigtem Klima dieselben Monate oder Bedürfnisse festzulegen.
Die kommerzielle Bestäubung umfasst nicht den gesamten Jahreszyklus
Bei zur Bestäubung gemieteten Völkern kann die Stärke je nach Einsatzzeit variieren: Die Veröffentlichung der Oregon State University weist darauf hin, dass Völker, die zu Saisonbeginn für Obstbäume eingesetzt werden, nicht so stark sein werden wie dieselben Völker später, wenn sie auf Feldfrüchten eingesetzt werden. Das ist ein Beispiel für Bewirtschaftung und Produktionskalender, keine vollständige Beschreibung des Jahreslebens eines Volkes.
Quellen
- Cold Storage Overview · www.ars.usda.gov
- Pollens to Fit A Honey Bee's Every Season · www.ars.usda.gov
- Evaluating honey bee colonies for pollination · Oregon State University Extension
- Wasps and bees · University of Minnesota Extension