Explanation
El asterisco: símbolo tipográfico y su uso en la crítica textual
El asterisco (*), símbolo tipográfico que representa una estrella estilizada, se utiliza principalmente para señalar notas al pie y, en la crítica textual clásica, para marcar duplicaciones o pasajes problemáticos.
Definición y forma
El asterisco es un símbolo tipográfico que consiste en una imagen estilizada de una estrella. En la imprenta suele tener cinco o seis puntas, mientras que al escribirse a mano presenta seis u ocho puntas, aunque existen formas más complejas. Su uso más común es para llamar la atención sobre una nota al pie. A menudo se vocaliza como «star» (estrella), especialmente entre informáticos y matemáticos, como se ve en el algoritmo de búsqueda A* o en el álgebra C*.
Etimología y pronunciación
El término inglés «asterisk» proviene del latín tardío «asteriscus», a su vez derivado del griego antiguo ἀστερίσκος (asteriskos), que significa «pequeña estrella». A veces se pronuncia como si fuera «astericks» o «asterix» debido a un proceso llamado metátesis. Esta variación ha llevado a algunas personas a inferir erróneamente que «astericks» es el plural de un singular «asterick». Una encuesta de 2014 del Panel de Uso del American Heritage Dictionary of the English Language encontró que el 24% de los panelistas consideraba aceptable la pronunciación «asterix» y el 19% la de «asterick», aunque solo el 7% y el 6% la preferían, respectivamente.
Origen histórico en la crítica textual
Una hipótesis sobre el origen del asterisco para marcar notas sugiere que proviene del carácter sumerio de 5.000 años de antigüedad «dingir» (𒀭), aunque esta hipótesis parece basarse solo en la apariencia visual. El asterisco fue uno de varios símbolos desarrollados por eruditos de la poesía homérica en la Biblioteca de Alejandría hace más de 2.000 años. Zenodoto, el primer bibliotecario del Museo de Alejandría, usaba el obelo, un símbolo colocado en los márgenes para indicar una línea considerada apócrifa. Un bibliotecario posterior, Aristófanes, continuó el uso del obelo junto con otras anotaciones textuales, como una pequeña estrella para pasajes que no tenían sentido. Aristarco de Samotracia, estudiante y sucesor de Aristófanes, introdujo un sistema formal de marcas de crítica textual que incluía el obelo, el asterisco y otros símbolos aristárquicos. Aristarco usaba el asterisco para marcar líneas que se duplicaban en otro lugar, y la combinación de asterisco y obelo para indicar líneas consideradas duplicaciones apócrifas. Orígenes es conocido por haber usado posteriormente el asterisco para marcar líneas hebreas faltantes en su Hexapla.
Uso en la Edad Media y la imprenta
En la Edad Media, el asterisco (junto con otros símbolos como el manículo) se usaba para enfatizar una parte particular de un texto, a menudo vinculando esas partes a un comentario marginal. El asterisco se utilizó con frecuencia para indicar notas al pie en la era de los medios impresos.
Aplicaciones modernas: censura y deportes
En la censura, los asteriscos se usan a menudo para reemplazar letras al atenuar expletivos. Por ejemplo, la palabra «badword» podría convertirse en «ba***rd», «b*****d» o «*******». Las vocales tienden a censurarse con asteriscos más que las consonantes, pero la inteligibilidad de las profanidades censuradas de múltiples sílabas es mayor si se colocan en contexto con el texto circundante. En los cómics, una palabra soez completa puede reemplazarse con un «grawlix», una cadena de símbolos tipográficos que indica una profanidad indefinida. Los asteriscos son un método utilizado para redactar información no pública; cuando se publica un documento que contiene información clasificada, puede ser redactado o «saneado» reemplazando la información clasificada con asteriscos. En los deportes competitivos, un asterisco adjunto a un récord indica que está de alguna manera «manchado» o cuestionado. Este uso surgió durante la temporada de béisbol de 1961, cuando Roger Maris amenazaba con romper el récord de jonrones en una sola temporada de Babe Ruth. El comisionado Ford C. Frick anunció que si Maris necesitaba más de 154 juegos, ambos récords serían reconocidos, pero se colocaría una «marca distintiva» junto al de Maris. El asterisco como tal marca fue sugerido en ese momento por el cronista deportivo Dick Young del New York Daily News, no por Frick.
Fuentes y método
Esta historia sintetiza las referencias indicadas y distingue observaciones posibles de conclusiones que exigirían más datos. No presenta trabajo de campo original de FaunaGuide ni sustituye una identificación experta.
- Asterisk — Typographical symbol (*) *o Asterisk In UnicodeU+002A * ASTERISK (*, *) Related See alsoU+203B ※ REFERENCE MARK (komejirushi) U+A673 ꙳ SLAVONIC ASTERISK Look up * or asterisk in Wiktionary, the free dictionary. The asterisk (/ˈæstərɪsk/), *, is